miércoles, 10 de abril de 2013

¿Sabías que guardar el cordón umbilical de tu hijo puede NO serle de utilidad?


¿Sabías que guardar el cordón umbilical de tu hijo puede NO serle de utilidad?

¿Qué sabes de la conservación de células madre a partir de cordón umbilical?

 

Se acerca el nacimiento de nuestro bebé y dentro de las tantas preguntas que rondan nuestra cabeza, hay una en particular que nos cuesta más trabajo responder: ¿guardar o no su cordón umbilical? Entramos a internet y todo parece indicar que las células madre son una esperanza de vida en el caso de que nuestro retoño padezca alguna enfermedad de la sangre, como la temida leucemia. Siendo padres, lo que más deseamos para nuestros hijos es garantizarles el mejor de los futuros. Si eso implica guardar su cordón, lo haremos a cualquier precio. ¿Qué tal que nuestro hijo o alguno de sus hermanos necesite de esas células madre tan preciadas para curarse y salvar su vida el día de mañana? Si me ofrecieran un “seguro” contra enfermedades del futuro, ¡por supuesto que lo compraría! Sigo leyendo y encuentro información científica de los usos del cordón y testimonios de personas salvadas gracias a ese pequeño tejido que sale del ombligo. No hay duda de la importancia que tienen las células madre de cordón umbilical para curar varias enfermedades a través de un trasplante de médula ósea y de las miles de enfermedades en las que se podrían utilizar en un futuro. Estamos convencidos que guardar el cordón umbilical para la preservación de las células madre, salva vidas. Pero, ¿qué tan cierto es que el cordón umbilical de tu hijo le servirá a él mismo? ¿Sabías que guardar el cordón umbilical puede NO serle de utilidad?

La intención de esta Chiqui Nota es darte información clara y veraz para que tomes una decisión basada en el conocimiento y no en el miedo, la culpa o ideas equivocadas. Aclaremos punto por punto.

·         Se conserva sangre del cordón umbilical y no el tejido como tal.

La primera vez que escuché el término Banco de Cordón Umbilical, imaginé un gran refrigerador en el que se guardaban los cordoncitos de todos los niños. ¡Qué modernidad! Cuando nació mi abuela enterraron su cordón debajo del ciprés de la casa. Ese árbol hermoso e inmenso arraigaría, junto con sus raíces, la historia familiar de mi abuela uniéndola a la tierra. En cambio, mis hijos guardarán su pasado y su futuro, a menos 196ºC en un banco que lo preservará como mínimo 15 años. Los tiempos, en verdad, cambian.

Pero lo que realmente se almacena no es el cordón como tal, sino la sangre del cordón umbilical. Un detalle importante es que no todas las unidades de sangre de cordón recolectadas, se pueden utilizar. Aproximadamente, solo el 60% de las unidades de sangre de cordón que se recolecta es útil para usarse en un trasplante de médula ósea. Esto se debe a que no toda la sangre guardada cumple con los requerimientos de contener una cantidad mínima de células madre y que además, sean viables. Cabe mencionar que es preciso asegurarse que la sangre de cordón esté libre de infecciones al momento de su recolección.

 

·         Hoy en día, ¿en qué enfermedades es útil la sangre del cordón umbilical?

En enfermedades de la sangre como leucemias, linfomas y en algunos tipos de anemias congénitas, es decir, que se nace con ellas, como la anemia drepanocítica y las talasemias.

·         ¿Sirve guardar la sangre del cordón umbilical?

La respuesta es sí y no, al mismo tiempo.

, si mi deseo es donarlo y ayudar a alguien más, bridándole una oportunidad de curación y de vida.

NO, si mi deseo es usarlo en mis hijos. En la actualidad, no existe una razón médica o científica para guardar el cordón umbilical de nuestro hijo con la finalidad de usarlo en él mismo; ni hoy ni en el futuro.

En el caso de las leucemias, el tratamiento actual consiste en dar quimioterapia para matar la mayor cantidad de células de leucemia. Una vez que esa cantidad es mínima, y si el paciente es candidato, se procede al trasplante de médula ósea. El trasplante de médula ósea consiste en reemplazar la médula ósea enferma por una nueva que permita la producción de células de la sangre sanas. Debemos tomar en cuenta que las células de leucemia tienen el código genético de la persona, igualito que las células madre de su cordón umbilical. Lo que necesito para curar la leucemia es una sangre sana, pero también diferente a las células de la leucemia, para que las reconozca como extrañas y las destruya. Si usáramos las células de cordón de ese paciente, reconocería a las células de la leucemia como hermanas y no acabaría con ellas; porque tienen la misma información genética. El paciente precisa de una donación de células madre del cordón de otro bebé. Lo mismo sucede con las anemias congénitas. El bebé nace con un defecto en las células de la sangre. Ese mismo defecto, está presente en las células madre del cordón umbilical. Entonces, de nada nos sirve guardarlo. Algunos pacientes con cierto tipo de leucemia, sí se benefician de trasplantar su propia médula ósea; pero en estos casos, se toman las células madre de la sangre del paciente, por lo que no se requiere guardar el cordón umbilical.

·         ¿El cordón umbilical de un niño le sirve a sus hermanos?

La verdad, tampoco es de gran utilidad guardarlo para sus hermanos. Si un niño se enfermara de leucemia es más fácil tomar células madre de la sangre del hermano que del cordón, en cuyo caso hay el 25% de posibilidades que sea compatible la información genética. Por otra parte, la probabilidad que nuestros hijos lleguen a necesitar y usar sangre de cordón umbilical es de 1 en 20, 000 a 1 en 40,000. ¡Casi tan probable como sacarse la lotería! Si reflexionamos en el costo que implica guardar el cordón umbilical de nuestros hijos en un banco privado y con fines de lucro, sale mejor invertir ese dinero en un seguro de gastos médicos mayores. Porque no solo se hace el pago inicial por la recolección de la sangre de cordón, sino también una renta anual por conservarlo.

 
 

·         ¿Vale la pena pagar para guardar el cordón umbilical de mis hijos y tenerlos en reserva como un “seguro de vida”?

No. Si solo tengo un hijo, no tiene sentido guardar las células madre de su cordón para él mismo. Si tengo más de un hijo, los hermanos pueden donar en cualquier momento, en caso de ser compatibles; por lo que no tiene mucho caso, guardar sus cordones. Lo que sí sirve y mucho, es donarlo. Tenemos el caso de una chica de 20 años con una leucemia muy agresiva. Ella solo tiene un hermano y no fue compatible para donarle células de la médula ósea. Lo que sí se logró, fue un trasplante de médula ósea a partir de 2 cordones umbilicales pertenecientes a niños que no eran sus familiares; pero gracias a la donación de los padres, salvaron su vida.

Donar el cordón umbilical de nuestros hijos es un acto de amor y solidaridad hacia la humanidad. Es nuestra pequeña gran aportación para hacer un mundo mejor porque abrimos una puerta de oportunidades para cambiar positivamente la vida de alguien. Ese alguien, podríamos ser nosotros o alguno de nuestros seres queridos. Si la gente donara sus cordones sería más fácil obtener células madre para aquellos pacientes que no tienen donador. A mayor número de cordones almacenados, mayor la posibilidad de que alguien tenga un donador.

·         ¿En dónde puedo donar el cordón umbilical de mis hijos?

En México, existe dos tipos de banco para conservar el cordón umbilical: públicos y privados; con fines de lucro y sin él. Pues aunque donar el cordón umbilical es un acto altruista y por lo tanto, gratis para nosotros los donadores; dependiendo del banco, tendrá un costo para el que reciba ese cordón. No es que vendan como tal el cordón umbilical, sino que cobran el costo de los estudios para corroborar que los cordones son viables y puede ser empleados en el receptor.

Donar es muy fácil. Solo tienes que comunicarte a alguno de estos bancos, en donde valorarán si la mujer embarazada es sana y sin factores de riesgo para donar. Posteriormente, con una identificación oficial, te entregan un kit de recolección. Este kit se puede utilizar en cualquier hospital y por cualquier médico. En caso de que hubiese dudas de cómo usar el kit, pueden comunicarse directamente al banco, en donde se les explicará la técnica. Una vez recolectada la muestra, se regresa el kit y ¡listo!

Un ejemplo de banco público y sin fines de lucro, es el Banco de Sangre de Cordón Umbilical del Centro Nacional de la Transfusión Sanguínea. Dos hospitales de la ciudad de México, uno de ellos privado, tiene convenio con este banco, de tal manera que recogen el kit directamente en el hospital. ¡Así o más fácil!

·         Si estoy pagando para que guarden el cordón umbilical de mi hijo, ¿puedo pedir que me lo entreguen para entonces, donarlo?

No. Desafortunadamente, ya no es posible. Esto es porque no todos los bancos que guardan cordones umbilicales, lo hacen con las medidas adecuadas, y los bancos en donde reciben las donaciones no pueden tomar el riesgo de aceptar cordones de dudosa recolección y conservación. Es importante consultar si el lugar en donde harás la donación del cordón de tu hijo cumple con los estándares internacionales establecidos por la FACT/JACIE. En cristiano, FACT significa Fundación para la Acreditación de Terapia Celular (FoundationfortheAcreditation of CelullarTherapy) y JACIE, Comité de Acreditación Conjunta (JointAccreditationCommittee).
 

·         ¿Pueden usarse células madre de los dientes?

Sí se pueden obtener células madre pero el detalle importante es que las células de estos tejidos ya tienen un grado de diferenciación, es decir, ya no sirve para cualquier propósito. La ventaja de las células madre es que cuando no están diferenciadas para convertirse en un cierto tipo de célula, como en células del corazón o del tejido nervioso, pueden transformarse en cualquier tipo de célula porque no tienen todavía un destino definido. Pero las células madre de los dientes, ya tienen su destino y por lo tanto, no sirven para un trasplante de médula ósea. Además, la cantidad de células madre que se obtiene de los dientes en muy limitada y un detalle importante en un trasplante de médula ósea es, precisamente, el número de células que se tiene.

·         Si alguien llegase a necesitar células madre de cordón umbilical para un trasplante de médula ósea, ¿qué debe hacer?

En este caso, es el hematólogo y trasplantólogo de médula ósea el que tiene que decidir si la persona es candidata para un trasplante de médula ósea a partir de cordón umbilical. Cada banco tiene su propio registro de cordones, es decir, un listado con la información genética de cada cordón donado. Esto es un tanto desafortunado, porque hay varios bancos en el país y aunque muchos de ellos comparten la información entre ellos y con registros internacionales como el Programa Nacional de Donación de Médula Ósea (NationalMarrowDonorProgram o NMDP) en Estados Unidos; sería ideal que hubiese un solo registro mexicano que incluyera a todos los bancos del país. Datos que a su vez, podrían compartirse con registros en el resto del mundo. Esto abre un sinfín de posibilidades, en donde una persona en China pudiese ser el donador de otra en México, por ejemplo.

Como podemos ver donar es la opción. Y no solo cordones umbilicales. En México, existe el Registro de Donadores Mexicanos No Relacionados de Médula Ósea (DONORMO) en donde ingresan tus marcadores genéticos en una lista internacional, convirtiéndote en un posible donador de médula ósea. Sólo necesitas dar una muestra de sangre. Si tus marcadores genéticos son compatibles con alguien en el mundo que necesite una donación de médula ósea y está enlistado, te localizan para donar, con la posibilidad de ayudar a salvar una vida. Todo esto es altruista, anónimo y sin ningún riesgo.

Deberíamos en la vida no solo plantar un árbol, escribir un libro (o aunque sea leerlo) sino donar parte de nosotros, en vida o en muerte. Recordemos que sin el principio de solidaridad entre las personas, no puede sobrevivir ninguna sociedad. O aunque sea, no de manera saludable y feliz.

Agradecemos la participación activa en la elaboración de este texto del Dr. Carlos Chávez-Trillo, Hematólogo y Trasplantólogo de Médula Ósea del Centro de Atención Integral para la Salud ATIN http://www.atin.mx/carlos.html y en Twitter@el_hematologo

Para mayor información, consulta las siguientes ligas.



http://ec.europa.eu/bepa/european-group-ethics/docs/avis19_en.pdf

European Group on Ethics in Science and new Technologies on 21 July 1998 The legitimacy of commercial cord blood banks for autologous use should be questioned as they sell a service,

 

 

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